晩ごはん作りながらふと考えた。
私の妹(共働き、2人子ども)は現在、母と実家に住んでいる。週末は夫の実家(両親健在)へ遊びに行くことも多いらしい。
対する私は、妻と長女、次女、三女と暮らしている。妻の実家は遠いので年に一度(最近はコロナで行けなくなっている)行く程度。
現在高校生の長女と次女がまだ小さかった頃は、私の母はまだ仕事をしていたし、退職後は祖母(故人)の介護をしていたりだったので、基本的に家事育児は一人でこなしていた。
長女が生まれたときは妻が一年と3か月ほど育児休暇を取っていた(育児休暇中に次女が生まれたため)けど、家事育児の中心は基本的に私という感じ。妻が夜勤のある看護師なんで、私は主夫なのね。
三女が生まれた時も一年育児休暇を取りやがったけど、なんとなくあれはかなり迷惑だったな。ま、これは関係ないか。
幼稚園前くらいも、幼稚園行くようになっても、ていうか今の今までなんだけど、ママ友はいなかった。いや、私、男だし、向こうも警戒したり、不審がられたり、奇異な目で見られたりするのがデフォルトだから、まあ仕方ないよね。あえてこちらから積極的に交わろうとも思わなかったししなかったし。これからもたぶんそう。ここらへんは性格も災いしている気がするけどさ。なんかの行事なりでかかわらなければいけないっていうならかかわるけど。つながり理由で子育てサロンも利用しなかったな。授乳しなくちゃいけない人とかに気を使わせるでしょ。
…比べても、意味はないんだよ、ほんとは。そこはたぶん自分でもわかっているんだけど、なんとなくだよ?そんな感じのことがふと頭をよぎったときに、あれ、私ってもしかして育児で孤立してたのかな?って思っちゃったんだよね。
現在、実家の近くに住んでいて、ものすごく困ったときに頼っているけど、当時はもっと基本的に一人でやる!みたいな感じで、気軽に頼ろうなんて考えてなかったし、できなかった。ああ、まあ今もそうか。こういうのって兄姉体質とか関係あんのかなぁ。ちなみに妻は次女(3番目)で、面倒見がいいか?っていうとちょっと…って思っちゃうけど、これは私が勝手にそう思っているだけだよね。
かといって家事と育児でなんか思い詰めていたのかな?っていうと、そんなことはなかった気がするんだけど、たんに忘れてるだけなんだろうか?いや、思いつめてなかったよねぇ?たぶん。
ただ、とにかく今になって過去の状況を思い起こしてみると、若干、育児で孤立気味だったのは事実なんじゃない?ということに気づいてしまって、やだ、そんなこと気づきたくなかったわぁ~と思ってしまった。ということをお好み焼きのきゃべつ切りながら、居間でテスト勉強していた次女と話していたわ。
過ぎ去っちゃったことだから、どうすることもできないし、どうしようとも思わないんだけど、もう少し周りを頼ってもよかったのかな?って。
で、落ち着いてきたとはいえ、まだコロナじゃん?
なんか家事育児で孤立してんじゃね?って人が増えてそうだよね。本人、気づいてないだけってこともきっとあると思うから、もしもそういう人に気づいて、さらに手を差し伸べることができる人は差し伸べてあげてください。みんなそれぞれが生きていくのに大変だし、おそらくそれどころじゃないって感じかもしれないし、無理にとは言わないから。