「口を開けて食べるな」とあなたは言うけれど、そもそも口を開けないと食べ物は口に入らないから食べられない。食べるという行為はいったいどこからどこまでなんだろう?
口を開けてはいけないのはどこらへんからなんだろう?
食べるという行為はどの時点から発生するんだろう?
唇から口の中へ通じる空間へ食物が触れたあたりからだろうか。だとするなら口の中へ食べ物が入ったと他人が認識したと思われる瞬間に口をすばやく閉じる必要があるってことだろうか。それともそこまで厳密ではなく、食べ物を噛んでいる最中は口を閉じろってことだろうか。
つまり咀嚼中は口を閉じて、食べ物が歯に砕かれて口の中から分泌されて出てくる唾液とまみれてぐちゃぐちゃになっている様を人様に見せないようにするってことだろうか。
それじゃあ、例えば長いものは?
スティック状になっている食べ物とか麺類を口に入れるときはどう説明すればいいのかな。
長いものをかみ砕きながら口の中に全量を入れるときには口を開けながら食べざるを得ない気がするけれど、どうなんだろう?カリカリと音を立てながらおいしそうにほおばるのは言語道断ってことになるんだろうか。カリッ!と音を立てた瞬間にすばやく口は閉じて、音を立て続けて食べるのは我慢するべき?口の中でゴリゴリとくぐもった音を立てるので満足するべきなんだろうか。
麺を口の中へすするときには、確かに口は開いているように見えなくもないけれど、実際には口を少し開けなければ麺は入ってこない、つまり口は開いているわけだ。人によってはすすっているとき同時に空気を口から吸いこむことだってあるだろう。ということはやっぱり食べている最中に口が開いているってことなんじゃないかな?空気は鼻からって感じで鼻の穴を大きく広げながら麺を吸い込むのならいいのかな。鼻の穴が日常的大きさよりもかなり広がっている様子は見る人によってはかなり変に見えるのも事実だと思うけれど…。
一気にすするのはダメだってことで途中で麺を歯で食いちぎって器の中へベチャベチャと落としてしまえばいいんだろうか。一度口にしたもの、少なくとも唇についたのが確実だと思われる部分がある食べ物をもう一度器の中へ戻す行為が行われている気がするけれど、そこは気にする必要はないんだろうか。それとも麺が途中で落ちるのもはしたない行為だと言って、スパゲティーのようにすべての麺をフォークでくるくる巻きにして一度に口へ運ぶべきなんだろうか。ラーメンやそばもフォークで巻くべきなの?箸で食べるものはやっぱり箸?できるだけすすっているのを見せないように素早ければいいの?あまりにも素早すぎて麺についているタレが実は周りに飛び散っていたとしてもそれは許されるの?口を開けて食べるのとタレを飛ばすのとどっちの方がどのくらいの割合でいいとか悪いとかあるのかな。
なんでそんなに見るの?
それよりもさ、それほどまでに他人が口を開けて食べているか閉じて食べているかとじろじろ観察しながら食べるのって失礼にはあたらないのかなって疑問がわいてくるんだけど、どうしよう…。
人のことなんか見ないで一心不乱に自分の食べものと食べる行為に集中して黙々とただひたすら食べ終わるまで食べ続けたほうがいいんじゃない?でもそれだとつまらないし、それでもどうしても向かい合って食べていたら向かいの人の食べている行為が目に自然と映ってしまうからやっぱり口が開いていると気になるって?楽しい食事には会話も必要?確かにそうかもしれないね。
けど、会話をするためには口を開ける必要があるよ?どうする?
口の中のものを飲み込んでから会話すればいいの?でも、口の中のすべての食べ物が残ってない状態にするのってかなり難しいよ?飲み込んだつもりでも、ちょっとは食べ物って残るでしょ。前歯とか奥歯に食べ物がはさまっちゃうことだってあるよ。はさまっちゃったときはどうしたらいいの?会話しない?それともその場でなんとかしてはさまったものを取り除く?食事中のうがいはいいの?うがいの水はどうやって準備するの?飲み物でうがいはダメ?いちいち席を外してうがいしてきてから、あるいは歯を磨いてとにかく口の中に食べ物が残らないようにしてから会話して、また食事を続けるべき?その繰り返しが必要かもしれないのかな。
仕組みが間違ってない?
それよりも、相手の食べる行為が見えてしまう向かい合って座る方法がそもそも間違いのもとになっているってことはない?
たしかに学校の給食のときは席を向かい合わせて食べるけど、それって本当に正しい方法なの?仕組みに間違いはないの?相手が正しい方法で食事しているのかをいちいち監視しあいながら食べることで楽しい雰囲気を演出するのってそもそも正しいと言えるのかな。
みんなが同じ方向を向いて座って食べれば、相手の口が開いているか見えないんじゃないかな。
それだと会話がうまくできない?相手の表情をちらちらと伺いながら空気を読んで会話することが難しい?
会話したいの?食事をしたいの?どっちなの?会話も食事もどっちもしたいの?だから向かい合って食べてるの?
楽しいのが大事?
それなら少しくらい口が開いていても気にしないような許容する心、相手の食べ方が自分とは違っても受け入れる心を養うのも重要なんじゃないの?
もちろん口をできるだけ開けないで食べる技術を日々研鑽するのはお互いの利益のためにも間違っていないとは思うけれど。
試してみよっか
とりあえずさ、口が開いているのがどこからどこまでが許容できるのか試してみるっていうのはどうかな。
まずは食べ物をつかむじゃない?その時に口が開いているのはいいのかな。
ちょっと話がそれる気がするけど、点滴なんてどうなるの?あれも食事の一種だと思えなくもないけど、点滴の最中は口を開けちゃダメなの?かなり長時間にわたって食事してるようなものだけど、口の中に食べ物が入ってない状態だからいいの?鼻から管を入れて胃に直接食べ物を流し込む胃管とか、おなかに穴を開けて食べ物を流し込む胃ろうも口の中に食べ物が入っていないから、食事中だけど口開けても問題ない?
話は戻るけど、たとえ食べ物をつかんでいる途中でも口に物が入っていない状態なら会話してもいいって言うのなら、その途中でどれだけ会話してもいいってことになりそうだけど、実際はそうはならないよね。じゃあ、具体的にどのくらい、食べ物をつかんだ状態で何秒くらいなら口を開けてもいいと思う?
口に食べ物が入る瞬間、口が閉じる速度はどのくらい素早さが必要だろうか。できるだけ素早く?それこそ口を閉じられる最大の速度が必要なのかな。思った以上に硬かったりすると口が開いたままになっちゃうけど、そのときはどうしたらいい?硬いものをかみ切ったりしないように一気にほおばるのが正しいの?それとも何でもかんでも口に入る大きさにあらかじめ道具を使って切り刻んでから口へ持っていくべき?
これはどうするの?
せんべいはどうするの?
手で割るの?手で割ったときにはどうしてもせんべいが欠けて飛び散っちゃうけどもったいなくない?あらぬ方向へ飛び散っちゃうかもしれない危険性については目をつぶるべき?飛び散っちゃったかけらは食べてもいいの?それとも飛び散ってかけらになってしまったものはたとえ食べられる状態だとしても食べ物とはみなしてはいけないの?お皿の上のかけらなら食べてもいい?
それならパンくずは?
お皿の上のパンくずを集めて食べてもいいのかな?パン一個全部をパンくずみたいに小さくして口に入る大きさにして食べるのもいいってこと?それともそんなに小さくするのはやりすぎってこと?じゃあ最初からパンくずみたいな大きさの食べ物ってそもそも間違ってるってことなのかな。
コーンカップに乗っかったアイスクリームを食べるときはどうしてもなめなくちゃいけないときがあると思うけれど、口が開いていなければ舌は出してもいいの?
舌に乗っかったアイスクリームを口に入れるときにはどうしても口が開いてしまうけれど、どう処理すべき?一口目のアイスクリームはなんとかなる気がするけれど、二口目からはどう考えてもアイスクリームが口の中に残った状態になるよね、しゃべっても大丈夫?そもそもアイスクリームは咀嚼すべき?それともそういうことを考えなくても済むようにコーンカップのアイスクリームは食べるべきではないの?あらかじめスプーンがついているものを選ぶべき?スプーンは使い捨てになるけど、使い捨てのスプーンを使うのは問題にはならないの?それともそこまで見通して使い捨てではないスプーンをいつも持ち歩くのが正しい?
正しい食べ方って…?
一つ一つの食べ物の違いによって食べ方を変えてできるだけ口を開けながら食べないように工夫する必要があるのかな?
それじゃあすべての食べ物に対して適切で正しい食べ方があって、そのすべての方法と技術を覚えて習得する必要があるってことかもしれないね。
でも例えば旅先で初めて見る、今まで見たことも聞いたことも食べたこともないような食べ物を食べる必要があった場合はどうしたらいいの?今まで得た食べる技術を総動員して活かして、その初めてを乗り越えれば正しいのかな。その食べ方が実は現地ではまったく正しくなくてむしろ失礼無礼千万にあたるような食べ方になってしまったとしても、自分の中で正しいならそれでいいってことなのかな。それとも郷に入ったら郷に従え精神で現地の人の食べ方を真似するのが正しいのかな。真似することが屈辱的なまでに今までの自分の価値観とか食べ方に反するとしても真似することで正しいのかな。しかも真似した人の食べ方が、実は本当は現地でもそれほど正しい食べ方だと認識されていない食べ方だったらどうしたらいいんだろう?
どうして口を開けて食べてはいけないのか?って考えれば考えるほどわからなくなるよ。
そもそも、と言ってばかりだけど、そもそもこんなことを考えつづけるのって時間の無駄になってるって思ってる?それじゃあ、どうして口を開けて食べてはいけないの?何の疑問も持たないでそんなことを言いながらも口を開けて食べているあなたは本当に正しいの?こんな疑問が生まれてしまうようなきっかけを作っちゃったら楽しい食事なんてできてないような気がするのは気のせい?
で、どうして口を開けて食べてはいけないの?どのくらいなら許せるの?あなたが許せる範囲って本当に絶対に正しいの?あなたは必ず間違いなくその許せる範囲で食事をしているの?